Иван Айвазовский вошел в историю искусства как великий маринист — мастер изображения моря. Но он любил работать и в других жанрах. В 1868 году художник отправился путешествовать по Кавказу — и в результате создал 20 работ, которые выставили в Тифлисе.
Одна из них — пейзаж «Аул Гуниб в Дагестане». Эта местность связана с именем имама Шамиля. Здесь он был пленен войсками Кавказской армии под командованием генерал-адьютанта Барятинского.
Айвазовский решил показать мощь дагестанского плато. В работе над полотном он сделал акцент на контрасте красно-оранжевых и ультрамариновых цветов.